有限会社ステップス

8月24日(金)23:54　自宅にて

最近、当社で社員全員にiPod30Gを配給した。稟議があがってきたのだ。率先してくれた人間は、今では指針方針を決める時に必ず相談する程になった、おじじぃ、である。これは正直、嬉しかった。

ボクは元勤めていた会社の後輩からの紹介で、徒歩2分のアップルストア札幌店にて、実はすでに 4GB の Nano をモニターで所持していた。ボクは社内での表現が悪くて、実際、やきもきしていた。

日之出音楽事務所の事、である。

「なにやら勝手におっぱじまったらしいぞ、こりゃ。」

だったろね。

日之出音楽事務所に、前年3月末に来日したストーンズの札幌公演でバックステージの仕事をしていたときに、偶然、ドームで再会した、まっちゃんを正式に迎えて、まもなく、1年が経過する。

そんな動きに呼応して、同じ社内、嬉しい関係造りに、気を使ってくれた、と認識している。勿論、この iPod を当社の今後のセールスツールのアイテムとして、活用スタイルを構築中だ。

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所属の長谷川幸裕、Hide-c. の二人は、とてもよくやっている。

関わってくれた人たちは、ライブの動員を含めると、既に千人単位になっているし、本当に様々な方々のご支援で、とどまるところを知らぬ勢いで、日々、邁進している。今後の二人の活動から、目が、離せない。

さて、宣伝っぽくなっちゃったけど、本編。

ボクが STEPS を立ち上げた当所は、営業活動としては大変暇だった分、やりたいことだらけで、忙しかった。勿論、ボク一人だったし、もともと音楽が大好きだったし。

STV ラジオでまだ会社員として勤務していた時、とても貴重な経験をいっぱい、させてもらった。そのうちの忘れがたい、ひとつ。メモリアルライブ、と云う名の、アマチュアコンテストだ。

数々のアーティストがここで伝説を作った、伝統ある STV ホールを1週間、ぶっ続けで、ライブである。切磋琢磨したあの頃、そこで本気でぶつかり合った仲間たちとは、今でも、本当に仲が良い。当時の STV ディレクター陣。プロダクションの元気印たち。言葉で伝える事を泣きながら真剣に考えてた、あの頃。

そんな中で出合った、江別、大麻出身の男の子3人組の、摩訶不思議なバンド、RADICAL' TOY。今も音源が手元に残っているが、その時の彼らのオーディションテープは、笑っちゃうほど、レベルが低い。いや、ホントに。でも、何故かボクは彼らに「ぴくっ」と来て、出場枠に押し込んだ。

それから、3年連続で出場した。初年度に同じく出場した別のバンドの背の高い、ギターボーカルのTetsuoを加えて、新生RADICAL' TOYとしても。

彼らと関わることがとても楽しい毎日だった。自主制作のデモ以外で、初めて彼らのレコーディングをしたのは、何を隠そう、ボク。ボクが、当時勤めていた会社で、自分がチーフをしていた
セクションで購入した、YAMAHAの16チャンネルの卓で一発録り。

ニセコのペンションを借りて、合宿。同じワンフロアでやるもんだから、ヘッドホンでは演奏ノイズでラインが全く聞けない。だから、真夏のニセコのペンションで、卓を握り、ヘッドホンを付け、フェーダーに十本の指をつけっぱなしにしたボクの上に、卓ごと、布団を何重にも重ねて
かぶせてもらい、何も見えない真っ暗な中で、汗をそれこそ、バケツをひっくり返したぐらい、流しながら、それでも、何度も聞いたフレーズだから、耳だけを頼りに、録音した。

なかなか良い出来だった。

そのオケをSTV3スタに夜中、持ち込み、金魚鉢（ANブース）にボーカルのShuichiをぶち込み、唄入れをした。5スタのマイクスクリーンを外してSM58に取り付けたりしてね。(時効ってことで)

当時、DENONでワンスライトタイプのCD録音機が1台だけ、4スタにあってね。でっかい鋳物。それで記念すべきファーストCDが1枚だけ、完成したのさ。

メンバーとボク、ボクの狭いクルマに乗り込んで、クルマの窓もサンルーフも全開で、大通公園を東に西に、出来立てほやほやのファーストCDを、それこそ大音量でかけ流し、歓喜でわめき散らしながら、走ったっけ。

楽しかった。

その後、ライブを重ねるごとに、動員、動員。ベッシーをほぼ、ワンマンで満タンにした。

毎日が楽しかった。

しっかりとしたレコーディングをしたくて、ウィークエンド松本に頼んで、芸森のアトリエに機材を持ち込んで、録音した。このときには後に「夢チカ18」を立ち上げた、HTB瀬川さんも来てくれた。巨大なランチジャーを購入して、毎日、泊り込みで、Keyboardの男田三郎が賄を担って、録音した。

前後、ボクはメンバーと松本には、やんごとない理由で、誤解と困惑を与えたが、プレスに際して、ジャケットデザインや、帯、いろんな事を工面した。幡本印刷の新田には、今ではちょっと考えられないような、印刷のマジックや妙を教えてもらった。プレスにこれらを製品で持ち込むなど、今なら、手間隙を惜しまぬ作業だった。再販やライツ、JASRACを勉強したし、バーコードも取得したし。また、デジタルマスタリングもこのときに知識を得た。松本に紹介してもらい、音響スタッフの山本弘御大と出会い、長い話を聞きつつ、何とかモノにしてくれた。

結局、ゴタゴタもあって、ボクも悪かったけど、手売りも含めて、2000枚刷ったCDは半分、世の中に出回った。

バンドは東京に出ることになって、ボクはちょっとさみしい思いもしたが、ボク自身、大学を中退してベース1本で上京、結果は全く出せなかった経験があったので、反対もしたが、でもきっとコテンパンになって、それでも、帰ってきてくれると、思ってた。

実際はそう、ならなかった。

Bass でリーダーのミヤザワヒデユキは、後に、THE HOME SICKS で大活躍、あの FUJI ROCK FESTIVAL にも出演した。

Guitar の Tetsuo は、東京でライブ活動をしている。

Keyborad の男田三郎、こと佐藤と Drums のみっちーは北海道に戻ってきていると、聞いた。

借りっぱなしのロートタムセットを勝手に売り飛ばし、持ち主で今や全国で活躍中のアーティストを育てている、一法師が、そりゃ怒る、怒る。偶然、狸小路キクヤで発見し、買い戻して話をなんとか納めたけど、いろいろ大変だった。東京の詐欺師に、騙されたのだった。

メンバーはバラバラ、解散の憂き目にあった。横浜にライブを見に行ったのが、最後のステージだった。

Vocal の Shuichi は今、どうしているのだろうか？

こんな古い、しかも当人にとっては痛い、辛い話。ボクがこんなところで記述する、権利もなにもない。もしかしたら、この文章の登場人物の誰かに、訴えられるかもしれない（そんなことは、ないさ）

今も会社のストレージに、最後の30枚くらい、キープしてる。

RADICAL' TOY　1st　アルバム　「　KING　」

もう販売はしていないが、思い出深い、作品だ。

久しぶりに聴いてみた。なつかしい。みんな、いい子だった。

CDのナンバリングの頭文字「OSL」。これは、紛れも無く、ここから始まって、今も使用されている。One Step Label

長谷川幸裕、Hide-c. の CD にも、「OSL」が付いている。

「少年」と云う楽曲がある。今聞いても、胸がきゅん、とする。ボクも間違いなく、青春だったからだ。